2019年に日本にやってくるラグビーワールドカップに向けて、日本ラグビーの最高峰、ラグビートップリーグを応援しよう！ということで、2018年シーズンのラグビートップリーグを調べてみました。
ラグビートップリーグってなに？
ラグビートップリーグは全国の15人制社会人ラグビーチーム16チームによるリーグです。
サッカーのJリーグでいうところの「J1リーグ」ですね。
JリーグでJ2やJ3があるように、ラグビーでも「トップチャレンジリーグ」や「地域リーグ」があります。
余談ですが、私が応援している釜石シーウェイブスは「トップチャレンジリーグ」です。
釜石シーウェイブスはもちろん揺るぎなく永遠に応援していきますが、トップリーグでも応援するチームを持ちたいなと思っています。
2018年シーズンラグビートップリーグの参加チームは？
2018年シーズンの参加全16チームを紹介します。
ホンダヒートと日野自動車レッドドルフィンズは2018年からの昇格チームです。
サントリーサンゴリアス
https://www.suntory.co.jp/culture-sports/sungoliath/
2017年の優勝チーム。
ラグビー日本代表やサンウルブズでも活躍する選手が多数在籍。
松島幸太朗や松井千士、流大、ツイヘンドリックや真壁伸弥、畠山健介などの人気選手はサントリーサンゴリアス所属です。
パナソニック ワイルドナイツ
https://panasonic.co.jp/sports/rugby/
サントリーサンゴリアスと共にラグビートップリーグを牽引する強豪、パナソニック ワイルドナイツ。
田中史朗、堀江翔太、稲垣啓太、ホラニ龍コリニアシ、山田章仁、福岡堅樹などの人気選手が所属。
本拠地、練習は群馬県太田市で行っていますが、埼玉県熊谷市に本拠地を移転する可能性があります。(熊谷ラグビー場が完成したら？)
私的には地元贔屓でパナソニックワイルドナイツがいちばん応援しやすいのかも…。
ヤマハ発動機ジュビロ
https://rugby.yamaha-motor.co.jp/
清宮克幸監督率いる(野球の清宮くんのお父さん)ヤマハ発動機ジュビロは、ラグビーの人気に火をつけた五郎丸歩が所属するチームです。
最近個人的にスクラムハーフの勉強をした時に凄いスクラムハーフがいるなぁと思ったのがこのチームの矢富勇毅選手。
トヨタ自動車ヴェルブリッツ
http://sports.gazoo.com/verblitz/
ここ最近、若手で人気実力ともに高い姫野和樹選手はこちらのトヨタ自動車ヴェルブリッツに所属しています。
神戸製鋼コベルコスティーラーズ
https://www.kobelcosteelers.com/
昔からラグビーを見ている方なら誰もが知る神戸製鋼です。
世界的な選手であるダン・カーターが2018年シーズンから加入します。未だ現実なのか解りません。（笑）
サッカーでいうとどうだろう…、年齢的に違うけどメッシとかCR7などのトップレベルだった選手が日本のトップリーグでプレイするという感じです。
サントリーサンゴリアスに所属していた日和佐篤選手も神戸製鋼へ。
東芝ブレイブルーパス
http://www.toshiba.co.jp/sports/rugby/index.htm
こちらも昔からラグビーを見ている方なら東芝府中という名前で覚えていることでしょう。
あのリーチマイケルや大野均選手は東芝です。
リコーブラックラムズ
https://www.ricoh.com/ja/rugby/
NECグリーンロケッツ
NTTコミュニケーションズシャイニングアークス
フィジカルモンスター、アマナキ・レレィ・マフィ選手が所属するチーム。
キヤノンイーグルス
田村優選手が所属するチーム。
クボタスピアーズ
立川理道選手が所属するチーム。
豊田自動織機シャトルズ
https://sports.toyota-shokki.co.jp/rugby/
宗像サニックスブルース
伝説となった南アフリカ戦で決勝トライを勝ち取ったカーン・ヘスケス選手が所属するチーム。
コカ・コーラレッドスパークス
https://club.ccbji.co.jp/rugby/
ホンダヒート
日野自動車レッドドルフィンズ
神戸に所属していた木津武士選手が加入。
ラグビートップリーグ、どのチームを応援する？
みなさん、どこのチームを応援しますか？
トップリーグに参戦している各チームの名称を見ると解る通り、企業名が前面に出ていますね。
好きな企業で決めても良いでしょうし、活動拠点が近いという理由で決めても良いでしょう。
強いチームでも、好きな選手、気になる選手がいるチームでも。
参考までに、前年のベストフィフティーンは以下のとおりです。
＜ベストフィフティーン＞
PR1＝稲垣啓太（パナソニック ワイルドナイツ）
HO ＝堀江翔太（パナソニック ワイルドナイツ）
PR3＝ヴァル アサエリ愛（パナソニック ワイルドナイツ）
LO ＝サム・ワイクス（パナソニック ワイルドナイツ）
LO ＝ジョー・ウィーラー（サントリーサンゴリアス）
FL ＝デービッド・ポーコック（パナソニック ワイルドナイツ）
FL ＝姫野和樹（トヨタ自動車ヴェルブリッツ）
NO8＝リーチ マイケル（東芝ブレイブルーパス）
SH ＝流大（サントリーサンゴリアス）
SO ＝べリック・バーンズ（パナソニック ワイルドナイツ）
WTB＝福岡堅樹（パナソニック ワイルドナイツ）
WTB＝山田章仁（パナソニック ワイルドナイツ）
CTB ＝マット・ギタウ（サントリーサンゴリアス）
CTB ＝松田力也（パナソニック ワイルドナイツ）
FB ＝松島幸太朗（サントリーサンゴリアス）
そして、MVP選手は、
FB ＝松島幸太朗（サントリーサンゴリアス）
でした。
やはり、サントリーサンゴリアスとパナソニック ワイルドナイツが多いですね。
ラグビートップリーグ2018のスケジュール
2018年のラグビートップリーグのスケジュールが確定しました！
8月31日（金）から12月15日（土）まで「ジャパンラグビー トップリーグ 2018-2019」
11月10日（土）から2019年1月19日（土）の日程で、「ジャパンラグビー トップリーグ カップ2018-2019（仮称）」が開催されるそうです。
詳しいスケジュールはPDFファイルをご覧ください。
10月7日(日)には岩手県釜石市の鵜住居に作られる「釜石鵜住居復興スタジアム」でトップリーグが開催されます。
対戦カードはキヤノンイーグルス VS コカ・コーラレッドスパークス！
さぁ、好きなチームを決めてラグビートップリーグを応援しましょう！
